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Fast Facts: Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica

ABC de la EPOC, Diagnóstico visual autoevaluación: Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica,

La EPOC es un trastorno muy costoso. Se estima que los costes en los
Estados Unidos son de aproximadamente 32.000 millones de dólares al
año; dos tercios de estos costes son directos y un tercio indirectos. Como la
EPOC está muy infradiagnosticada, es probable que estas estimaciones sean
muy conservadoras.
La mayoría de los costes asociados a la EPOC se debe a las exacerbaciones,
particularmente las que llevan a un ingreso hospitalario. Como las exacerbaciones
aumentan de frecuencia y precisan un mayor nivel de asistencia
a medida que progresa la EPOC, se generan más gastos en los casos más
graves a medida que los pacientes se acercan a las fases finales de la enfermedad.
Las directrices anteriores han puesto de relieve el tratamiento de
los pacientes que han perdido entre la mitad y los dos tercios de la función
pulmonar. Sin embargo, las directrices recientes reconocen que el diagnóstico
y el tratamiento de la EPOC en fases más tempranas pueden ofrecer a
los pacientes unos beneficios significativos.
Aunque los tratamientos de que se dispone actualmente para la EPOC
no pueden curar el trastorno, sí pueden ofrecer un beneficio considerable
al reducir los síntomas, mejorar la función y reducir las exacerbaciones, y
pueden reducir los costes sanitarios asociados a la EPOC. Este libro tiene
como objetivo ser un resumen actualizado de nuestro conocimiento de la
EPOC y de cómo se debe evaluar y tratar a los pacientes.